Wąż w ogródku - bać się czy nie?

Wczoraj we własnym ogródku znalazłem węża i to osobnika już sporych rozmiarów, a bardziej precyzyjnie to wypełzał mi z pod kosiarki, która na szczęście nic mu nie zrobiła. Oczywiście pierwsza reakcja na spotkanie z takim gadem, to odskok na bok i lekkie wzdrygnięcie, jednak po chwili już wiedziałem, że to zaskroniec i nic groźnego nie może się stać.

Zaskrońce widziałem już wielokrotnie, a pierwsze moje spotkanie z tym gadem miało miejsce wiele lat temu, gdy byłem małym chłopcem i wybraliśmy się z grupą rówieśników do lasu na grzyby. Moje przerażenie było tak wielkie, że pierwsze co zrobiłem po powrocie do domu, to było wyciągniecie encyklopedii PWN (Państwowe Wydawnictwo Naukowe), niestety nie mogłem sobie tego wygooglować, z prostej przyczyny, bo z komputerów były wtedy tylko kalkulatory i przeczytałem wszystko co możliwe o wężach w Polsce.

Dlatego dla uświadomienia młodzieży, a może niektórym dorosłym chciałbym przytoczyć kilka faktów.

Zaskroniec w Polsce jest pod ścisłą ochroną i pod żadnym pozorem nie wolno go zabijać. W żaden sposób nie jest  on groźny dla człowieka - nie jest jadowity - i to bardziej on boi się i unika ludzi.
Zaskrońca można poznać po dwóch wielkich żółtych plamach na głowie, a mówiąc precyzyjnie, za skroniami, stąd też nazwa zaskroniec.
Zaskrońce występują w całej Europie (oprócz Szkocji, Irlandii i północnej części Skandynawii). Samica jest większa od samca i osiąga średnio długość od 85 cm do 1,2 m (wyjątkowo 2 m), a samiec od 70 cm do 1 m. Żywią się żabami, rybami albo małymi gryzoniami, które połykają bez uprzedniego uśmiercania. Atakują tylko poruszające się zwierzęta. W niewoli zaskrońce żyją do 15 lat.
Zaatakowany zaskroniec broni się, często udając martwego, wypuszcza przy tym nieprzyjemnie pachnącą ciecz, która dodatkowo ma zniechęcić potencjalnego drapieżnika. Może także wydawać dość głośny syk w celu odstraszenia napastnika.
Zaskroniec bardzo lubi przebywać na obszarach podmokłych, bagnistych, niedaleko jezior i bardzo dobrze pływa oraz nurkuje. Niektóre zaskrońce zwyczajne można zobaczyć nad morzem. Pospolity na nizinach i w górach. Czasami zaskrońce zapuszczają się niedaleko domów (ogródków), nie czyniąc nic złego ludziom.